De stijve hark op de netwerkmeeting

We netwerken in de digitale wereld op dezelfde manier zoals we dit doen in de offline wereld, maar toch gaan we vaak op een heel onnnatuurlijke manier aan de slag met het internet en maken we het onszelf nodeloos moeilijk. In deze post wil ik het hebben over de manier waarop we online netwerken en in welk opzicht dit overeenstemt én afwijkt met de manier waarop we offline netwerken.

Laten we beginnen met offline netwerken.

Ben je al ooit eens op een netwerkmeeting geweest met enkel stijve harken? Heb je toen ook geprobeerd om binding te krijgen met een van de aanwezigen die je op een saaie, emotieloze manier zijn verhaal vertelt? Of beter nog, ben je al ooit een langetermijn connectie aangegaan met iemand die zijn verhaal vertelt en je de indruk geeft dat enkel zijn verhaal belangrijk is?

Waarschijnlijk niet, en waarom zou je? Waarom zou je die persoon opnemen in je netwerk, wanneer je binnen de optiek van die conversatie, geen rol speelt in zijn netwerk? We weten het al langer dan vandaag: vanuit eenrichtingscommunicatie ontstaan geen duurzame conversaties en daarmee bouw je niet snel je zakelijk netwerk uit. Vlot netwerken vereist de aanwezigheid van opinies, een menselijke touch en bovenal spontaniteit.

OK, tijd om terug te keren naar het online gebeuren.

Websites zijn formele beestjes, dat weten we al langer dan vandaag. Ook al proberen ze via een knap design en gerichte communicatie een gevoel over te brengen, we weten allemaal dat ze heel doordacht opgesteld zijn. Ze vertellen je wat je moet weten en, via een bijkomende communicatiekanaaltje - in vele gevallen de beschikbaarheid van een e-mailadres of contactformulier - kan je een conversatie aangaan met de persoon achter die website. Een website is grotendeels gefocust op éénrichtingscommunicatie.

Je hoeft de overeenkomst niet ver te zoeken. Een website is zoals een stijve hark op een netwerkmeeting. Het focust zich niet op het onderhouden van een conversatie en daarom is het ook moeilijk om met een website te netwerken. Het kan natuurlijk, maar je moet er dan wel veel energie in (willen) stoppen.

Denk nu eens na over het soort netwerkmeetings waar je wel vertrouwd mee bent. Waar iedereen op zoek is naar een goed gesprek en zich vrij voelt om zijn of haar mening te uiten. Waar spontaniteit hoog in 't vaandel staat. Waar conversaties gestart en geleefd worden, en waar emoties zoals humor, sarcasme en ook wel frustraties aan bod mogen komen. Het soort netwerkaangelegenheden waar je na afloop met veel plezier contactgegevens uitwisselt en een verdere relatie met je gesprekspartner wil uitbouwen. Op die manier verloopt netwerken dan wel weer ongelofelijk vlot.

Wanneer een website de stijve hark is in op de online netwerkmeeting, dan is een blog het spontane type persoon waar je maar niet genoeg van krijgt.

Op een blog deel je jouw opinie en geef je anderen de optie om te reageren en een relatie uit te bouwen. Voor een deel verklaart dit ook waarom steeds meer blogs opgestart worden. Bloggen is toegankelijk voor iedereen, omdat het dichter aanleunt bij de manier waarop we in het dagelijks leven met elkaar communiceren. Het is ook de reden waarom een netwerk tussen blogs zoveel keer sneller uitgroeit dan een netwerk tussen zakelijke websites.

Ben je op zoek naar een manier om te netwerken met je projecten op het internet, focus je dan op het uitbouwen van twee netwerken!

Bouw enerzijds een website en spendeer tijd aan het leggen van links naar je informatiebron via andere relevante bronnen van informatie. Pak dit heel gericht aan om te verzekeren dat de links die je krijgt van andere websites waardevol zijn. Om na te gaan of een website belangrijk is en je een link wil op die site naar jouw site, gebruik de pagerank checker

Maar wanneer je concurrentieel sterk wil zijn op het internet en je online netwerk sneller wil uitbouwen, start een blog en netwerk ermee zoals je zou netwerken in je dagelijks leven. Deel je mening, niet enkel op je eigen blog, maar ook via de comments op andere blogs. Zo word je snel onderdeel van de online conversatie, bouw je sneller links en wordt je merk snel een pak sterker.